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    是示好？是提醒？还是……一种不动声色的威慑与圈禁？

    萧然起身，脚步虚浮地走到圆几前，低头凝视着这顶昨日才戴上的冠冕。昨日触额时的冰冷，内壁刻痕的诡异，此刻回忆起来，清晰得令人心悸。

    他伸出手，手指微微颤抖，不是因为虚弱，而是因为某种接近真相的、混合着愤怒与冰冷的激动。指尖终于触碰到冰凉的冠冕边缘。

    没有立刻拿起。

    他先以微弱的神识，极其谨慎地扫过冠冕外部。华光流转之下，是精纯到极致的灵力脉络，与“万法源珠”隐隐共鸣，构造复杂精妙，无愧至尊象征，看不出明显问题。

    然后，他的手指翻过冠冕，露出了内壁。

    莹光石的光线不足以照亮内壁细节。萧然深吸一口气，将所剩不多的神识凝聚于双目。

    视野陡然变得清晰。

    玄黑色的内壁光滑如镜，但在神识聚焦之下，一些极其细微的、与金属本身纹理迥异的痕迹，浮现出来。

    那不是装饰性的花纹。

    那是字。

    或者说，是某种更古老的、介于符文与象形文字之间的刻痕。

    刻痕极浅，如同发丝，且断断续续，许多地方已被磨损，若非萧然此刻全神贯注，又有九境至尊的眼力与见识，根本无从察觉。

    他辨认得很艰难。这种文字他不认识，但其结构与灵力残留的韵味，却让他感到一丝莫名的熟悉。他曾在一些极其冷僻、描述上古遗迹的残破玉简中，见过类似的风格。

    不是这个纪元的文字。

    刻痕的内容残缺不全，但他勉强拼凑出几个关键“意象”的轮廓——

    一个跪伏的人形，头顶有一条线连接上方一个抽象的、如同笼子般的符号。

    一个扭曲的、仿佛被锁链缠绕的火焰（或灵魂）图案。

    一个向下箭头，指向一个代表“根基”或“大地”的厚实符号，旁边有一个微小的、代表“抽取”或“流动”的波纹。

    以及，在所有这些图案中央，一个反复出现的、笔画最为清晰的独立字符。

    萧然死死盯着那个字符。

    它结构复杂，像是一把锁，又像是一座牢笼，还带着向下钉刺的意味。

    “囚。”

    一个音节，毫无征兆地撞入他的脑海。

    不是他读懂了这文字，而是这字符所散发出的那种冰冷、禁锢、永世不得超脱的意念，太过强烈，直接冲击了他的灵觉。

    囚！

    冠冕内壁，刻着一个古老的“囚”字！或者说，是一整套以“囚禁”、“抽取”、“根基连接”为核心的禁锢符文体系！

    这顶象征着无上荣耀与权力的冠冕，实则是……枷锁？

    戴冠者，便是囚徒？而那“万法源珠”，莫非就是维持这枷锁、同时监控甚至抽取佩戴者力量的……核心？

    寒意顺着脊椎窜上头顶。

    昨日授冠时那透骨的冰冷，试图连接神识的诡异寒意，此刻都有了答案！

    这不是赏赐，是标记，是镣铐！守秘同盟，是在用这种方式，将新晋的至尊，牢牢绑定在他们的体系之上，甚至……可能随时监控、乃至抽取其力量？

    联想到升仙台上，玄阳那被血色锁链抽取灵根的惨状……萧然猛地打了个寒颤。

    难道所有至尊，最终都逃不过被“收割”的命运？这冠冕，不过是提前打下的烙印？

    “哈……哈哈……”

    低沉的笑声从喉咙里挤出，干涩，嘶哑，充满自嘲与绝望。

    他昨日还在为登临绝顶、肩负众生而心潮澎湃。却不知，自己只是从一个较大的牢笼，主动走进了一个更华丽、也更坚固的囚笼，甚至亲手接过了看守的钥匙——不，是给自己的镣铐上了锁！

    何其荒谬！何其可悲！

    那玄阳呢？他戴上那顶第五至尊冠冕，又已多少年了？他是否早就知晓？他最后那悲悯哀求的眼神，那句无声的“快走”，是否正是因为，他看到了即将戴上的萧然，正在步上与他相同的绝路？

    为什么？

    他们为什么要这么做？

    那血色锁链抽取的灵根与生命精华，流向了何处？滋养了什么？

    “九境为囚……飞升即死……”

    天机阁中符纪玉简的那八个字，再次如惊雷般炸响。

    原来，那玉简所言，字字属实！这不仅仅是真相的揭示，更像是一声来自远古的、绝望的警告！

    萧然的手紧紧攥住冠冕边缘，指节发白，冰冷的金属几乎要嵌入皮肉。

    愤怒，如同岩浆在胸中翻腾，烧灼着五脏六腑。但比愤怒更冷的，是一种彻骨的清醒与决绝。

    不能留在这里。

    静心殿是囚笼，守秘同盟是更大的囚笼，这整个所谓“修仙界”，很可能就是一个精心编织的、以亿万修士为养料的巨型骗局！

    玄阳用最后的毁灭，为他撕开了这骗局的一角。他不能辜负。

    必须离开。

    必须弄清楚这一切的根源。

    天机阁！那里有符纪玉简，或许还有更多被隐藏的真相！
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